相比于新能源汽车赛道的异常火爆,特斯拉市值过万亿,宁德时代市值超过工商银行,自动驾驶赛道反而显得很寂静,反应在百度等公司的股价上,估值高达200亿美元的百度RoboTaxi项目,在百度的市值(530亿美元)中并没有太高的体现。

百度的自动驾驶为何一直不温不火-清波网/清波专栏

即使是百度今年公布了不少RoboTaxi项目的里程碑,包括原首汽约车CEO魏东加盟,无人出租车出行平台命名为萝卜快跑,发布具备L5级自动驾驶能力的汽车机器人,以及最新的开启商业运营,但是股价一直不温不火,投资人看上去并不愿意为未来买单,这是何故。

事实上,早在2013年,百度在李彦宏的亲自指挥下,启动了自动驾驶项目,并且将RoboTaxi作为百度人工智能的未来,其实也是百度的未来,两年前百度开始在长沙落地试运营,然后拓展到全国几十个城市,今年11月25日,百度在北京获得了首批RoboTaxi商业运营的牌子,在北京亦庄就可以像打滴滴那样来打无人驾驶出租车。

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新能源汽车,锂电池是核心的硬件,无人驾驶技术就是最核心的软件,包括当红炸子鸡特斯拉,其如此高的天价估值,很大一部分就是依赖于特斯拉的自动驾驶技术,在不少分析师看来,特斯拉在自动驾驶赛道上是苹果iPhone那样的闭环,从芯片到软件都是自己研发的,加上有源源不断的实时数据,被看成是自动驾驶技术的的独立一极。

不过,现在特斯拉的自动驾驶技术还停留在L3的阶段,距离RoboTaxi的L4阶段的完全自动驾驶,某种程度上是功能手机和智能手机的区别,因此也给特斯拉带来了很多麻烦,有一种观点认为,L4级别的自动驾驶技术要真正落地进入商用,恐怕要到2030年之后了,这涉及交通法规修改等一系列极为复杂的问题,在L4级别的自动驾驶技术完全落地之前,RoboTaxi就是一个更靠谱的赛道,出租车是刚需,而全球的很多大城市都面临出租车短缺的压力,加上谷歌、百度等公司的布局。

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乐观的券商机构,就给出了RoboTaxi行业在2025年实现盈亏平衡、2030年后实现普及的“小目标”,甚至有券商给出了2031年中国RoboTaxi行业的市场规模有望达到2.8万亿的数据,当然,相比于券商研报里的乐观,现实的资本市场,却冷淡得多,至少在百度的股价中,RoboTaxi对股价的推动力,还远不及年初的回香港二次上市。

如果从技术上来说,宁德时代这样的锂电池厂商是新能源赛道的核心硬件,百度这样的自动驾驶技术厂商,就应该是新能源汽车赛道的核心软件,这就像PC行业里英特尔与微软的关系,亦或是智能手机行业中高通与安卓的关系那样,只是,从这两年的新能源赛道爆炒之下,硬件厂商都股价飞升当了神仙,软件厂商还是在地上靠天吃饭的农民,境遇完全是天壤之别。

假如把视野放得更大,抛开上市公司看创投圈,几乎现在最知名的自动驾驶和RoboTaxi企业,其融资都在2018年之前,比如2016年底成立的小马智行、2017年4月成立的文远知行、2016年底成立的AutoX,相比于现在手机厂商纷纷开始讲造车的故事,软件端的自动驾驶故事,显然并不被投资人所喜欢,只能处于画饼的阶段。这就导致所有人都知道现在造车跟2015年造智能手机的命运差不多,大概率是做炮灰的命,但是资本依然趋之若鹜,而百度为代表的RoboTaxi,资本却比较冷淡。

有一种解释是,RoboTaxi技术难度高、发展周期长、算法迭代前期较慢,需要大量的资金投入才能支撑技术研发、人才培养以及后续的商业化运营,还有极为复杂的法律问题,又涉及人身安全,举个例子,如果RoboTaxi发生事故,不仅存在追责问题,还会引发大众的恐慌,所以现在国内还得设置在前排安全员,即使是已经允许不设置安全员的美国,真正商业化还有极为遥远的距离。回到百度RoboTaxi项目本身,由于资本的冷淡,现在画饼的意义远大于对企业估值的价值,还需要等一个技术的爆发点,从而让资本和投资人对这个行业达成一个共识,这个时间点有可能是2025年,也可能是2030年,所以,耐心是第一位的。